1976 ਤੋਂ ਬਾਅਦ, ਧਰਤੀ 'ਤੇ ਵਾਪਸ ਆਏ ਪਹਿਲੇ ਚੰਦਰਮਾ ਦੀਆਂ ਚੱਟਾਨਾਂ ਦੇ ਨਮੂਨੇ ਉਤਰੇ ਹਨ। 16 ਦਸੰਬਰ ਨੂੰ, ਚੀਨ ਦਾ ਚਾਂਗ'ਈ-5 ਪੁਲਾੜ ਯਾਨ ਚੰਦਰਮਾ ਦੀ ਸਤ੍ਹਾ ਦਾ ਇੱਕ ਛੋਟਾ ਜਿਹਾ ਦੌਰਾ ਕਰਨ ਤੋਂ ਬਾਅਦ ਲਗਭਗ 2 ਕਿਲੋਗ੍ਰਾਮ ਸਮੱਗਰੀ ਵਾਪਸ ਲਿਆਇਆ।
E-5 1 ਦਸੰਬਰ ਨੂੰ ਚੰਦਰਮਾ 'ਤੇ ਉਤਰਿਆ, ਅਤੇ 3 ਦਸੰਬਰ ਨੂੰ ਦੁਬਾਰਾ ਉਡਾਣ ਭਰੀ। ਪੁਲਾੜ ਯਾਨ ਦਾ ਸਮਾਂ ਬਹੁਤ ਘੱਟ ਹੈ ਕਿਉਂਕਿ ਇਹ ਸੂਰਜੀ ਊਰਜਾ ਨਾਲ ਸੰਚਾਲਿਤ ਹੈ ਅਤੇ ਕਠੋਰ ਚਾਂਦਨੀ ਰਾਤ ਦਾ ਸਾਹਮਣਾ ਨਹੀਂ ਕਰ ਸਕਦਾ, ਜਿਸਦਾ ਤਾਪਮਾਨ -173°C ਤੱਕ ਘੱਟ ਹੁੰਦਾ ਹੈ। ਚੰਦਰ ਕੈਲੰਡਰ ਲਗਭਗ 14 ਧਰਤੀ ਦੇ ਦਿਨ ਰਹਿੰਦਾ ਹੈ।
"ਇੱਕ ਚੰਦਰ ਵਿਗਿਆਨੀ ਹੋਣ ਦੇ ਨਾਤੇ, ਇਹ ਸੱਚਮੁੱਚ ਉਤਸ਼ਾਹਜਨਕ ਹੈ ਅਤੇ ਮੈਨੂੰ ਰਾਹਤ ਮਿਲੀ ਹੈ ਕਿ ਅਸੀਂ ਲਗਭਗ 50 ਸਾਲਾਂ ਵਿੱਚ ਪਹਿਲੀ ਵਾਰ ਚੰਦਰਮਾ ਦੀ ਸਤ੍ਹਾ 'ਤੇ ਵਾਪਸ ਆਏ ਹਾਂ," ਐਰੀਜ਼ੋਨਾ ਯੂਨੀਵਰਸਿਟੀ ਦੀ ਜੈਸਿਕਾ ਬਾਰਨਸ ਨੇ ਕਿਹਾ। ਚੰਦਰਮਾ ਤੋਂ ਨਮੂਨੇ ਵਾਪਸ ਕਰਨ ਦਾ ਆਖਰੀ ਮਿਸ਼ਨ 1976 ਵਿੱਚ ਸੋਵੀਅਤ ਲੂਨਾ 24 ਪ੍ਰੋਬ ਸੀ।
ਦੋ ਨਮੂਨੇ ਇਕੱਠੇ ਕਰਨ ਤੋਂ ਬਾਅਦ, ਜ਼ਮੀਨ ਤੋਂ ਇੱਕ ਨਮੂਨਾ ਲਓ, ਅਤੇ ਫਿਰ ਲਗਭਗ 2 ਮੀਟਰ ਜ਼ਮੀਨਦੋਜ਼ ਤੋਂ ਇੱਕ ਨਮੂਨਾ ਲਓ, ਫਿਰ ਉਹਨਾਂ ਨੂੰ ਚੜ੍ਹਦੇ ਵਾਹਨ ਵਿੱਚ ਲੋਡ ਕਰੋ, ਅਤੇ ਫਿਰ ਮਿਸ਼ਨ ਵਾਹਨ ਦੇ ਔਰਬਿਟ ਵਿੱਚ ਦੁਬਾਰਾ ਸ਼ਾਮਲ ਹੋਣ ਲਈ ਉਤਾਰੋ। ਇਹ ਇਕੱਠ ਪਹਿਲੀ ਵਾਰ ਹੈ ਜਦੋਂ ਦੋ ਰੋਬੋਟਿਕ ਪੁਲਾੜ ਯਾਨਾਂ ਨੇ ਧਰਤੀ ਦੇ ਔਰਬਿਟ ਤੋਂ ਬਾਹਰ ਪੂਰੀ ਤਰ੍ਹਾਂ ਸਵੈਚਾਲਿਤ ਡੌਕਿੰਗ ਕੀਤੀ ਹੈ।
ਨਮੂਨੇ ਵਾਲੇ ਕੈਪਸੂਲ ਨੂੰ ਵਾਪਸੀ ਵਾਲੇ ਪੁਲਾੜ ਯਾਨ ਵਿੱਚ ਤਬਦੀਲ ਕਰ ਦਿੱਤਾ ਗਿਆ, ਜੋ ਚੰਦਰਮਾ ਦੀ ਔਰਬਿਟ ਛੱਡ ਕੇ ਘਰ ਵਾਪਸ ਆ ਗਿਆ। ਜਦੋਂ ਚਾਂਗ'ਈ-5 ਧਰਤੀ ਦੇ ਨੇੜੇ ਆਇਆ, ਤਾਂ ਇਸਨੇ ਕੈਪਸੂਲ ਛੱਡ ਦਿੱਤਾ, ਜੋ ਇੱਕ ਸਮੇਂ ਵਾਯੂਮੰਡਲ ਤੋਂ ਬਾਹਰ ਛਾਲ ਮਾਰਦਾ ਸੀ, ਜਿਵੇਂ ਇੱਕ ਚੱਟਾਨ ਝੀਲ ਦੀ ਸਤ੍ਹਾ ਉੱਤੇ ਛਾਲ ਮਾਰਦਾ ਹੈ, ਵਾਯੂਮੰਡਲ ਵਿੱਚ ਦਾਖਲ ਹੋਣ ਅਤੇ ਪੈਰਾਸ਼ੂਟ ਨੂੰ ਤਾਇਨਾਤ ਕਰਨ ਤੋਂ ਪਹਿਲਾਂ ਹੌਲੀ ਹੋ ਜਾਂਦਾ ਹੈ।
ਅੰਤ ਵਿੱਚ, ਕੈਪਸੂਲ ਅੰਦਰੂਨੀ ਮੰਗੋਲੀਆ ਵਿੱਚ ਉਤਰਿਆ। ਕੁਝ ਮੂਨਡਸਟ ਨੂੰ ਚੀਨ ਦੇ ਚਾਂਗਸ਼ਾ ਵਿੱਚ ਹੁਨਾਨ ਯੂਨੀਵਰਸਿਟੀ ਵਿੱਚ ਸਟੋਰ ਕੀਤਾ ਜਾਵੇਗਾ, ਅਤੇ ਬਾਕੀ ਨੂੰ ਵਿਸ਼ਲੇਸ਼ਣ ਲਈ ਖੋਜਕਰਤਾਵਾਂ ਨੂੰ ਵੰਡਿਆ ਜਾਵੇਗਾ।
ਖੋਜਕਰਤਾਵਾਂ ਦੁਆਰਾ ਕੀਤੇ ਜਾਣ ਵਾਲੇ ਸਭ ਤੋਂ ਮਹੱਤਵਪੂਰਨ ਵਿਸ਼ਲੇਸ਼ਣਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਇੱਕ ਹੈ ਨਮੂਨਿਆਂ ਵਿੱਚ ਚੱਟਾਨਾਂ ਦੀ ਉਮਰ ਨੂੰ ਮਾਪਣਾ ਅਤੇ ਸਮੇਂ ਦੇ ਨਾਲ ਪੁਲਾੜ ਵਾਤਾਵਰਣ ਦੁਆਰਾ ਉਹਨਾਂ ਨੂੰ ਕਿਵੇਂ ਪ੍ਰਭਾਵਿਤ ਕੀਤਾ ਜਾਂਦਾ ਹੈ। "ਸਾਨੂੰ ਲੱਗਦਾ ਹੈ ਕਿ ਉਹ ਖੇਤਰ ਜਿੱਥੇ ਚਾਂਗ'ਈ 5 ਉਤਰਿਆ ਹੈ, ਚੰਦਰਮਾ ਦੀ ਸਤ੍ਹਾ 'ਤੇ ਸਭ ਤੋਂ ਛੋਟੇ ਲਾਵਾ ਪ੍ਰਵਾਹਾਂ ਵਿੱਚੋਂ ਇੱਕ ਨੂੰ ਦਰਸਾਉਂਦਾ ਹੈ," ਬਾਰਨਜ਼ ਨੇ ਕਿਹਾ। "ਜੇਕਰ ਅਸੀਂ ਖੇਤਰ ਦੀ ਉਮਰ ਨੂੰ ਬਿਹਤਰ ਢੰਗ ਨਾਲ ਸੀਮਤ ਕਰ ਸਕਦੇ ਹਾਂ, ਤਾਂ ਅਸੀਂ ਪੂਰੇ ਸੂਰਜੀ ਸਿਸਟਮ ਦੀ ਉਮਰ 'ਤੇ ਸਖ਼ਤ ਪਾਬੰਦੀਆਂ ਲਗਾ ਸਕਦੇ ਹਾਂ।"